이제부터 영양제 알고먹자! 콜레스테롤 관리를 돕는 식물성 스테롤?!

식물 스테롤로도 알려진 피토스테롤은 식물에서 발견되는 자연적으로 발생하는 화합물 그룹입니다. 피토스테롤은 구조적으로 콜레스테롤과 비슷하고 식물의 성장과 발달에 중요한 역할을 합니다. 피토스테롤은 콜레스테롤과 유사하여 콜레스테롤이 장에 흡수되는 것을 경쟁적으로 방해하는데요!

피토스테롤은 특히 콜레스테롤 수치를 관리하고 심혈관 질환의 위험을 줄이는 데 있어 잠재적인 건강상의 이점 때문에 최근에 상당한 관심을 얻고 있습니다. 피토스테롤의 원천, 화학 구조, 생물학적 기능, 건강상의 이점, 그리고 의학과 산업에서의 잠재적인 응용을 포함하여 피토스테롤의 다양한 측면에 대해서 소개드릴게요!

*피토스테롤 함유 음식

피토스테롤은 과일, 채소, 콩류, 견과류, 씨앗, 그리고 통곡물과 같은 다양한 식물성 식품에 존재합니다. 피토스테롤의 가장 풍부한 공급원은 식물성 기름(예: 콩기름, 카놀라유), 견과류(예: 아몬드, 호두), 씨앗(예: 아마씨, 치아씨), 그리고 통곡물(예: 밀, 쌀)을 포함합니다. 하지만, 피토스테롤의 정확한 함량은 식물의 공급원에 따라 다릅니다.

*피토스테롤의 효능

피토스테롤은 잠재적인 건강상의 이점을 위해 광범위하게 연구되어 왔습니다. 가장 잘 알려진 이점 중 하나는 인체의 콜레스테롤 흡수를 감소시키는 능력입니다. 피토스테롤은 장내 흡수를 위해 콜레스테롤과 경쟁하여 콜레스테롤 흡수를 줄이고 저밀도 지질단백질(LDL) 콜레스테롤의 수치를 낮춥니다. 몇몇 임상 연구는 피토스테롤이 풍부한 음식이나 보충제를 섭취하는 것이 총 콜레스테롤 수치를 낮추고 심혈관 질환의 위험을 줄이는 데 도움이 될 수 있다는 것을 보여주었습니다.
피토스테롤의 콜레스테롤을 낮추는 효과는 심혈관 건강에 중요한 영향을 미칩니다. 혈류에 있는 높은 수준의 LDL 콜레스테롤은 동맥에 플라크가 축적되어 심장마비와 뇌졸중으로 이어질 수 있는 특징적인 질환인 아테롬성 동맥경화증의 발달에 기여합니다. LDL 콜레스테롤 수치를 낮춤으로써, 피토스테롤은 심혈관 질환의 위험을 줄이는데 도움을 줍니다. 피토스테롤이 종종 "좋은" 콜레스테롤로 불리는 HDL (고밀도 리포단백질) 콜레스테롤에 영향을 미치지 않는다는 것에 주목할 필요가 있습니다.

또한 피토스테롤은 전반적인 건강에 도움이 될 수 있는 항염증 특성을 가지고 있습니다. 만성 염증은 심혈관 질환, 당뇨병, 특정 유형의 암을 포함한 다양한 질병의 발전과 관련이 있습니다. 피토스테롤은 염증 경로를 억제하고 체내에서 염증 분자의 생성을 감소시키는 것으로 나타났습니다. 염증을 조절함으로써, 피토스테롤은 만성 질환의 위험을 낮추고 건강한 면역 체계를 촉진하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 피토스테롤은 또한 산화 스트레스로부터 세포를 보호하는 데 중요한 산화 방지 활성을 보입니다. 산화 스트레스는 해로운 활성산소의 생산과 산화 방지제로 그것들을 중화시키는 신체의 능력 사이에 불균형이 있을 때 발생합니다. 과도한 산화 스트레스는 세포를 손상시키고 암과 신경퇴행성 질환을 포함한 다양한 질병의 발달에 기여할 수 있습니다. 피토스테롤은 항산화 특성을 통해 활성산소를 중화시키고 산화적 손상을 줄일 수 있습니다.
게다가, 피토스테롤은 암과 당뇨병과 같은 만성 질환을 예방하는 잠재적인 역할에 기여하는 항염증과 산화 방지 특성을 보여 몇몇 연구들은 피토스테롤이 면역 조절 효과를 가지고, 면역 기능을 향상시키고 특정한 감염의 위험을 줄일 수 있다고 제안했습니다.

 

BASF에서 개발한 Vegapure는 채식주의자, 코셔, 할랄, 글루텐 프리에 적합한 식물스테롤로 LDL콜레스테롤 감소에 효능이 밝혀진 식품원료입니다!

한 연구를 소개드리자면, 미국의 30-65세의 32명 비흡연자를 대상으로 Vegapure 95E 함유 캡슐을 하루 3개씩 한달간 섭취한 후 혈액을 채취하였을 때 LDL콜레스테롤 수치의 변화량이 섭취군에서 감소한 것을 확인하였습니다.

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A Randomized, Placebo-Controlled, Double-Blind Crossover Study to Assess a Unique Phytosterol Ester Formulation in Lowering LDL Cholesterol Utilizing a Novel Virtual Tracking Tool

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